2008年9月21日~25日，武汉市蔬菜科学研究所所长林处发研究员、副所长柯卫东研究员、叶元英高级农艺师及刘义满研究员一行四人，应邀赴泰国，与皇家Tawan-ok理工大学（Rajamangala University of Technology Tawan-ok，简称RMUTTO）就加强水生蔬菜与水生花卉合作研究事宜签署了协议书。
    武汉市蔬菜科学研究所与泰国RMUTTO等单位，在水生蔬菜与水生花卉研究领域已经开展了多年合作，在人员往来、学术与材料交流等方面取得了一定成绩。为了进一步促进双方的合作，经友好平等协商，决定签署正式的书面合作协议。协议强调，在未来的5年内，双方将在四个方面加强合作：（1）人员交流；（2）信息和材料交流；（3）联合开展研究和学术研讨会；（4）双方感兴趣的其他学术交流。
    签字仪式于9月23日上午在RMUTTO的会议室进行。RMUTTO代理校长、多位副校长以及各系办主任与我所四位代表共同出席签字仪式。RMUTTO代理校长Thaweechai Liamsiriwattana先生首先致辞，对我们表示热情欢迎，并对双方的合作充满期待；副校长Jatuporn Aroonkamonsri博士专门介绍了RMUTTO的情况。林处发所长介绍了武汉市蔬菜科学研究所历史沿革、机构组成、主要职能及重要研究成果等。所副所长柯卫东研究员和RMUTTO代理校长Thaweechai Liamsiriwattana先生分别代表各自单位在协议书上签字，所长林处发和RMUTTO副校长Jatuporn Aroonkamonsri博士分别作为各自单位的见证人在协议书上签字。双方互换签字协议书书后，代理校长Thaweechai Liamsiriwattana先生等向武汉市蔬菜科学研究所代表团成员赠送了RMUTTO礼品和徽章。之后，林处发所长致感谢辞，并表示此次合作协议的签定，将会成为双方合作的新的起点，相信双方的合作一定会取得重要成果。签字仪式后，中泰双方人员就有关问题进行了交流，并重点就双方在泰国合作召开“国际水生蔬菜与花卉学术讨论会”事宜进行了讨论，拟由该校先拟出方案，发给我方修改。
    泰国是莲及睡莲等重要水生蔬菜与水生花卉植物的野生分布地区，RMUTTO在睡莲研究尤其是育种方面做了很好的工作，取得了很好的成绩。值此赴泰之机，也是双方合作的重要内容之一，武汉市蔬菜科学研究所代表团重点对泰国水生蔬菜与花卉进行了考察，同时也考察收集了相关旱生蔬菜品种资源。在泰方专家Nopchai Chansilpa博士的陪同和大力协作下，先后考察了RMUTTO水生蔬菜与水生花卉试验园、泰国东巴热带植物园（Nong Nooch Tropical Botanical Garden）、那空沙旺府（Nokhon Sawan，位于曼谷以北240公里）的蔬菜集贸市场和种子商店、泰国最大的沼泽湖Bueng Boraphet湖（位于那空沙旺府）内的野生睡莲和野生莲以及素攀武里（Suphan Buri）的莲和荸荠、芋头等人工栽培情况等。武汉市蔬菜科学研究所专家表示，通过考察，对莲和睡莲的起源、分布、习性及类型等有了许多新的感性认识。此次考察过程中，从泰国引进水生蔬菜、旱生蔬菜及水生花卉品种资源共56份。
    武汉市蔬菜科学研究所此次与泰方签署的合作协议，是武汉市蔬菜科学研究所与国外大专院校之间签署的首个国际合作协议，标志着武汉市蔬菜科学研究所对外科研合作进入新的阶段。2008年已经有来自美国、法国、意大利、澳大利亚、泰国及菲律宾等多个国家的大专院校及农业部门专家来武汉市蔬菜科学研究所考察和洽谈合作事宜。据悉，前不久武汉市蔬菜科学研究所还与美国奥本大学（Auburn University）就水生蔬菜研究生联合培养、人员交流及水生蔬菜研究等达成了初步合作意向。