大田栽植时间大都在6～8月，然而各地根据前茬作物不同栽植期略有不同，大致可分为早水（茬）慈姑和晚水（茬）慈姑。近年来由于晚水慈姑前茬可接早稻、早藕，可充分利用土地，经济效益高，因此晚水慈姑栽植面积相对较早水慈姑有不断扩大的趋势。

1、早水慈姑  一般于春季3～4月育苗，6～7月栽植者称早水慈姑。长江流域于3月中下旬备秧田，4月上旬取留种顶芽或球茎在温室或大棚催芽，4月下旬～5月上旬秧田育秧，于6月中旬～7月上旬起秧定植，秋季开始采收。

2、晚水慈姑  一般于7月下旬至8月上旬定植者称晚水慈姑。江浙地区栽培晚水慈姑面积甚大，多以早稻为前茬，于6月下旬～7月下旬取贮藏的种用球茎播种育苗，苗龄约30天，7月下旬～8月上旬定植，12月以后采收。华南、长江中下游流域多于春季育苗，通过控制肥水，促发分株，可扩大繁殖3～5倍，7～8月分株具3～4片叶时，分期定植大田。

慈姑育苗首先准备种芽，然后催芽，最后播种。（以长江流域为例）

1、种芽准备   选具品种典型特征、大小适中、充分成熟、顶芽较弯曲且粗0.6～1.0㎝、无病虫为害的球茎，于冬前将顶芽稍带一部分球茎切下，随即用20%多菌灵可湿性粉剂300倍液浸泡15分钟。捞出后摊晾至表面干燥后，窖藏越冬备用。每100㎏慈姑球茎约可切取顶芽12～15㎏，可供667㎡大田之需。

2、催芽   一般于4月下旬取出留种用顶芽，置洁净筐内，上覆洁净湿稻草，洒水保湿，保持温度15℃以上，经10～15天出芽，即可播于秧田育苗。若播期较晚，气温已至15℃以上，则可不必催芽，仅需于清水中浸泡1～2天，即可直接播种苗。

3、播种  一般于4月下旬～5月上旬，气温15℃以上时进行。育苗秧田要求地面平整、土质肥沃、排灌两便、保水保肥。若为早水慈姑育苗，每667㎡施腐熟农家肥3000～4000㎏，耕深20～25㎝。顶芽播插行、株距均为9～12㎝。土壤肥力较高、苗龄较长者宜稀播；土壤肥力较低、苗龄较短者宜密。播插深度以顶芽自下向上的第3节入泥1.5～2.0㎝为宜。为便管理，宜将顶芽按大小分级，分区播插。